Van bakker tot bakkerijdeskundige: de man achter de machine

Al van jongs af aan staat Erwin Tweebeeke met beide benen op de bakkerijvloer, alleen doet hij dat sinds 18 jaar bij honderden verschillende bakkerijen. Als bakkerijdeskundige bij Kalmeijer is hij de verbindende schakel tussen vakmanschap en machine.

Niet gemaakt voor stilzitten

Erwin wist vroeg wat hij niet wilde: de hele dag in de schoolbanken. Boeken lezen was niks voor hem. Zijn handen moesten beziggehouden worden, zijn hoofd ook. De bakkerij bleek het perfecte antwoord.

Hij volgde een opleiding in de bakkerij en patisserie en werkte jarenlang als banketbakker. Wat begon als een praktische keuze, groeide uit tot een diepgewortelde passie voor het vak. En precies die achtergrond maakt hem vandaag zo waardevol voor Kalmeijer.

"Die jaren in de bakkerij zijn de basis van alles wat ik doe," vertelt Erwin. "Als ik bij een klant sta, begrijp ik wat er speelt. Niet vanuit een boek, maar vanuit ervaring."

Geen dag hetzelfde

Wie denkt dat een bakkerijdeskundige achter een bureau zit, heeft het mis.

De ene dag test Erwin een nieuwe machine in de proefbakkerij. De volgende dag rijdt hij naar een klant om een bakprobleem te onderzoeken of een machine in bedrijf te stellen. Tussendoor bereidt hij demonstraties voor, ondersteunt hij de vertegenwoordigers en staat hij met Kalmeijer op beurzen in Nederland én ver daarbuiten.

"Iedere bakkerij is anders," zegt hij. "Een andere werkwijze, andere producten, andere mensen. Bij de ene bakker zit je aan een boerentafel met een kop koffie. Bij het andere bedrijf loop je naar binnen met een bezoekerspas. Dat maakt het werk na al die jaren nog steeds interessant."

Samen kom je verder

Als Erwin bij een klant aankomt met een bakprobleem, begint hij niet met zijn eigen antwoord. Hij begint met luisteren.

"Ik ga er altijd vanuit dat de bakker zelf al heel veel weet. Het gaat niet om wie de meeste kennis heeft, het gaat erom dat je die kennis samen inzet."

De vertegenwoordigers van Kalmeijer hebben allemaal een achtergrond in de bakkerij en lossen het merendeel van de vragen zelf op. Maar als het echt ingewikkeld wordt, schakelen ze met Erwin. Dan wordt het een kwestie van puzzelen: ligt het probleem aan de machine-instelling, aan het deeg, of misschien aan de oogst van dit jaar?

"Je kijkt altijd naar het totaalplaatje," legt hij uit. "Een machine kan perfect functioneren terwijl het probleem ergens anders zit, in de grondstoffen of in de temperatuur van het deeg. Pas als je het geheel begrijpt, weet je waar de oplossing ligt."

Theorie versus praktijk

Soms klopt een deeg op papier perfect en toch loopt het vast in de machine. Erwin heeft het talloze keren meegemaakt.

Neem koekjesdeeg op oliebasis: in theorie zou het er soepel doorheen moeten gaan. In de praktijk bleek het deeg de machine te verstoren op een manier die niemand had voorzien. Of een bakker die met de KKM deegstukjes van 16 à 17 gram wil produceren, terwijl het minimale instelbare gewicht 20 gram is.

In zulke gevallen gaat Erwin samen met de klant op zoek. Kan het recept worden aangepast? Kan de machine anders worden ingesteld? En als geen van beide kan wat dan? "Dan zoek je het grensvlak op tussen wat technisch mogelijk is en wat de klant écht nodig heeft."

Alles onder één dak

Wat Kalmeijer in zijn ogen sterk maakt, is niet één machine of één afdeling. Het is de combinatie.

"Ontwikkeling, productie, service en verkoop, alles zit hier onder één dak. De lijnen zijn kort. Als er iets speelt bij een klant, kan ik direct schakelen met R&D of service. Dat is een enorm voordeel."

Bij nieuwe machines werkt Erwin nauw samen met de R&D-afdeling: hij test, observeert en koppelt zijn bevindingen terug. Zo heeft zijn praktijkervaring direct invloed op hoe Kalmeijer-machines worden doorontwikkeld.

Na achttien jaar weet Erwin precies waar hij het voor doet.

"Als je bij een klant bent geweest voor een serieus probleem, alles hebt doorgespit en naar buiten loopt terwijl het probleem opgelost is, dat is het moment. Dan klopt alles."

Datzelfde geldt voor een geslaagde beurs, een demonstratie die precies laat zien wat een machine kan, of een bakker die maanden later nog terugbelt om te zeggen dat zijn proces soepeler loopt dan ooit.

Met vertrouwen naar de toekomst

De bakkerijbranche verandert. Meer gespecialiseerde concepten, meer semi-industrie, meer vraag naar machines die efficiënter produceren met minder personeel. Erwin ziet het allemaal en hij kijkt er positief naar.

"Het vak zal altijd blijven bestaan. Er zijn zelfs weer meer bakkerijen bijgekomen. Misschien in een andere vorm, maar de behoefte aan goed brood, aan vakmanschap die verdwijnt niet."

En net zo min verdwijnt de behoefte aan iemand als Erwin: iemand die de bakkersvloer kent, de machine begrijpt én de klant weet te vinden.