De nieuwe kracht achter Bakkerij Cloet: de Kleinbroodlijn

Al meer dan twintig jaar is Bakkerij Cloet een vast begrip in Sint‑Michiels, Brugge. Wat begon als een gedeelde droom van Kristof en Heidi, groeide uit tot een bloeiende bakkerij waar ambacht, kwaliteit en lokale verbondenheid hand in hand gaan.

Van kinderdroom naar eigen bakkerij

Voor Kristof begon het bakkersverhaal al op de kleuterschool. Tijdens een klasbezoek aan de lokale bakker werd hij meteen gegrepen door de magie van het vak: de geur van vers brood, de warmte van de oven, het ritme van het deeg kneden. Het was liefde op het eerste gezicht, en die liefde zou hem nooit meer loslaten.

Hij volgde zijn opleiding aan de Groene Poorte in Brugge, waar hij ook Heidi leerde kennen. Beiden deden ervaring op bij verschillende bakkers in de regio en deelden dezelfde ambitie: ooit samen hun eigen zaak openen. In 2005 werd die droom werkelijkheid. De bakkerij die ze overnamen was klein, maar bood potentieel én de ruimte om te groeien.

Groeien met de omgeving

In 2009 volgde een grondige verbouwing. De winkel kreeg een brede, uitnodigende verkoopruimte en door uitbreiding met het naastgelegen pand ontstond extra plaats voor productie. De broodlijn werd opgekrikt naar 300 broden per dag en een nieuwe vloeroven maakte het geheel compleet.

Kristof en Heidi wilden niet alleen een bakkerij zijn, maar een verbindende kracht in de buurt. Daarom experimenteerden ze met opvallende creaties, zoals croissants in de kleuren van de lokale voetbalploeg. Op sociale media trokken die creaties meteen veel aandacht en de buurt genoot zichtbaar mee.

Hun twintigjarig bestaan vierden ze met een open deur‑dag. Klanten konden letterlijk “achter de schermen” kijken. Het werd een warme dag vol enthousiasme, verse stokbroden, mellow cakes, koekjes en koffie.

De zoektocht naar betere sandwiches

Wie een ochtend vroeg in de bakkerij binnenkomt, merkt meteen hoe professioneel en efficiënt er gewerkt wordt. Om 06:30 uur is de winkel open, en achterin vult de geur van chocolade de ruimte dankzij hun eigen chocolaterie.

Te midden van dat ritme merkte Kristof echter dat de traditionele manier van sandwichdeeg verwerken steeds minder voldeed. De kwaliteit was niet altijd consistent: soms zakten sandwiches in, soms klopte de vorm niet. Kristof stoorde zich er steeds meer aan, want kwaliteit staat bij hem altijd op nummer één.

Toen een klant opmerkte dat een bepaald brood niet meer was zoals vroeger, was dat voor hem het signaal om in actie te komen. Hij paste het proces aan en bracht het opnieuw naar een stabiel resultaat. “Als één klant iets zegt,” vertelt hij, “dan zijn er altijd meer die hetzelfde vinden maar het niet uitspreken.”

Die mentaliteit zou later een grote rol spelen in zijn volgende beslissing.

De stap naar de Kalmeijer kleinbroodlijn

Tijdens een bezoek aan bakkersbeurs Artisan zag Kristof de Kalmeijer kleinbroodlijn KKL in werking. Hij herkende meteen het potentieel. De verhalen van collega‑bakkers bevestigden zijn indruk. Het systeem paste perfect bij wat hij nodig had: constante kwaliteit, efficiëntie en minder afhankelijkheid van personeel.

De beslissing werd extra duidelijk toen een bakker besloot te vertrekken en daarbij aangaf dat hij niet tevreden was met de kwaliteit van het eindproduct. Kristof besefte dat een machine wél zorgde voor continuïteit. “Een machine klaagt nooit,” zegt hij met een glimlach.

De impact in de bakkerij

Sinds de komst van de Kalmeijer‑lijn veranderde de workflow ingrijpend:

• het deeg wordt perfect afgemeten, opgebold en gevormd
• Kristof hoeft niet langer naast de machine te blijven staan
• de kwaliteit van de sandwiches is constanter dan ooit
• het hele proces gaat sneller, schoner en efficiënter

Sandwiches worden na het rijzen afgewerkt met ei en in slechts acht minuten afgebakken. Ook specialiteiten zoals de klaaskoek worden nu met de kleinbroodlijn gemaakt.

Het onderhoud verloopt eenvoudig en vlot, mede dankzij duidelijke uitleg van vertegenwoordiger Peter Geertsema en het halfjaarlijkse onderhoudscontract.

Een merkbaar resultaat

Kristof ziet sindsdien een duidelijke verbetering:

• de kwaliteit is hoger dan ooit
• de verkoop van sandwiches is gestegen
• de werkdruk is lager
• de afhankelijkheid van personeel is verminderd

Heidi merkt het eveneens. Met de tijdswinst kan zij zich nu meer richten op de chocolaterie en de winkel, waardoor ook die onderdelen sterker zijn geworden. Alles loopt efficiënter en rustiger.

“Beter kan het niet,” zegt Kristof

“Mijn kwaliteit is vele malen beter geworden, en ik hoef geen nieuwe bakker te zoeken,” vertelt Kristof tevreden. “En de verkoop van sandwiches is ook nog eens gestegen. Beter kan het toch niet?”